Pour
comprendre le programme B-70, il faut se
replonger dans le contexte de la fin des
années 50. En effet, le monde sortait
de la seconde guerre mondiale et essayait
de panser ses plaies. Les Etats-Unis apparaissaient
alors comme les grands vainqueurs. Mais
le pays affrontait une crise économique
et le spectre de la menace soviétique
se faisait de plus en plus pesant sur le
monde "libre". L'URSS disposait
elle aussi depuis peu de l'arme atomique
et seul les Etats-Unis semblait pouvoir
lui faire face. Une véritable psychose
s'installait alors aux Etats-Unis et la
population voyait des "rouges"
partout. Psychose plus ou moins entretenue
par les pouvoirs publics afin de disposer
de crédits à l'armement. A
noter qu'aujourd'hui, c'est toujours le
cas. Même si la menace soviétique
n'existe plus ... En effet, l'industrie de
l'armement "pèse" tellement
fort dans l'économie (emplois, exportation
d'armes, etc ...) américaine qu'il faut
tout faire pour lui maintenir la première
place. Alors, on cherche de nouveaux "ennemis"
...
Le
Strategic Air command
La
création du SAC remontait à
mars 1946, mais il ne prit véritablement
de l'importance qu'avec l'arrivée
du Général LeMay à
sa "tête". Ce dernier était
un fervent défenseur du bombardier
à long rayon d'action emportant une
charge nucléaire à une époque
où le missile intercontinental apparaissait
comme le successeur désigné.
Mais les bombardiers comme le B-29 ou le
B-50 en service à la fin des années
40 ne disposaient pas d'un rayon d'action
suffisant pour aller frapper directement
le sol soviétique en partant des
Etats-Unis. Plus tard apparut le B-36 qui,
bien que disposant enfin d'une allonge suffisante,
était déjà dépassé
à sa mise en service. En effet, l'aviation
venait de rentrer dans une nouvelle ère
: la propulsion par réaction. Le
mur du son avait été franchit
le 14 octobre 1947 par un petit avion orange
et les premiers chasseurs à réaction,
bien qu'encore transsonique, était
en service. LeMay initia alors un grand
programme de modernisation en voulant doter
le SAC d'un bombardier à réaction.
C'est ainsi que pris l'air le 17 décembre
1947 le prototype du Boeing B-47 Stratojet.
C'était un bombardier relativement
révolutionnaire pour l'époque
: aile en flèche, vitesse de 960
km/h (soit autant que les chasseurs de l'époque)
et un rayon d'action de 8000 km. Sa vitesse
et son plafond associé à l'emploi
d'une bombe nucléaire devait lui
assurer une survivabilité suffisante.
Les nombreuses mitrailleuses qui hérissaient
les bombardiers de la seconde guerre mondiale
n'avaient plus de raisons d'être.
L'ère des contre-mesures électroniques
venait de commencer. Seul un canon dans
une tourelle de queue était conservée,
sans doute pour rassurer l'équipage.
A noter que même le B-58 en était
équipé, mais elle n'aurait
servit à rien si elle avait été
utilisée à la vitesse maximale
à laquelle l'avion volait. L'avion
volant plus vite que les balles . Le B-47
entra finalement en service au cours de
l'année 1952. Mais déjà
un autre bombardier pointait le bout de
son nez : le Boeing B-52 Stratofortress.
Pour
comprendre le programme B-70, il faut se
replonger dans le contexte de la fin des
années 50. En effet, le monde sortait
de la seconde guerre mondiale et essayait
de panser ses plaies. Les Etats-Unis apparaissaient
alors comme les grands vainqueurs. Mais
le pays affrontait une crise économique
et le spectre de la menace soviétique
se faisait de plus en plus pesant sur le
monde "libre". L'URSS disposait
elle aussi depuis peu de l'arme atomique
et seul les Etats-Unis semblait pouvoir
lui faire face. Une véritable psychose
s'installait alors aux Etats-Unis et la
population voyait des "rouges"
partout. Psychose plus ou moins entretenue
par les pouvoirs publics afin de disposer
de crédits à l'armement. A
noter qu'aujourd'hui, c'est toujours le
cas. Même si la menace soviétique
n'existe plus ... En effet, l'industrie de
l'armement "pèse" tellement
fort dans l'économie (emplois, exportation
d'armes, etc ...) américaine qu'il faut
tout faire pour lui maintenir la première
place. Alors, on cherche de nouveaux "ennemis"
...
